Willys MB / Ford GPW / Jeep

Link original: By Joost J. Bakker from IJmuiden (Willys Jeep 1943Uploaded by Oxyman) [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons

RESUMO HISTÓRICO

Em 1940 foi criada, nos Estados Unidos, uma comissão formada por especialistas militares e civis, com o objetivo de elaborar as especificações para um veículo de ligação que fosse capaz de ir a qualquer lado, independentemente da tipologia de terreno. Esta comissão e as especificações emanadas por ela estiveram na génese de uma das viaturas mais icónicas de todos os tempos: o Jeep.

Partindo das especificações apresentadas pela comissão de peritos, o Quartermaster Corps do exército dos Estados Unidos solicitou a apresentação de propostas a 135 empresas. Este impressionante número é bem indicativo da importância atribuída a este projeto.

Impressionante também foram os prazos dados. 26 dias para a apresentação de um dossier completo relativo ao novo veículo e mais 49 dias para a apresentação de um protótipo. Isto é, no dia 23 de setembro de 1940, o protótipo teria que chegar pelos seus próprios meios ao campo de treinos de Holabird a fim de serem realizados testes comparativos às diferentes propostas apresentadas.

Incrivelmente, a Bantam foi o único fabricante que conseguiu apresentar um projeto no prazo exigido. Os resultados obtidos com o protótipo foram bastante bons mas foram solicitadas algumas alterações. Seguiu-se um pedido de 70 veículos, designados B60, para serem experimentados diretamente pelas tropas.

No entanto, o Quartermaster Corps, considerando a importância deste projeto, pediu a inclusão das empresas Willys e Ford no concurso. O pedido foi aceite e a Willys apresentou o seu protótipo, designado Quad, a 11 de novembro de 1940. Já a Ford apresentou o seu Pigmy, 12 dias mais tarde.

Posteriormente foi realizada a encomenda de 1500 unidades a cada uma das empresas, que foram entregues entre janeiro e junho de 1941. O modelo da Bantam designou-se 40 BRC, o modelo da Willys designou-se MA e o modelo da Ford GP.

Todos estes modelos tiveram continuação na produção. Os Ford e os Bantam, sobretudo na exportação ao abrigo da lei e dos empréstimos e o Willys para o mercado interno. A esta empresa foram pedidas 18600 unidades designadas de MB que começaram a ser fabricadas em 1941. A Ford aceitou muito mal esse facto e para minimizar as coisas foi subcontratada para produzir 1500 veículos muito parecidos com o Willys MB, sob a sigla GPW (Ford GPW). A Bantam, incapaz de produzir o veículo em série, teve como consolação o fabrico dos reboques de ¼ de tonelada e de 1 tonelada.

O Jeep foi produzido entre 1941 e 1945 e teve versões de uso civil, que foram fabricadas até aos anos 80. Para muitas pessoas foi o verdadeiro percursor dos modernos todo-o-terreno.

Foi utilizado por todos os aliados na guerra, atuando tanto na Europa, como na África ou no Pacífico.

Pensado inicialmente para tarefas de reconhecimento e ligação, o Jeep foi tão bem sucedido e polivalente que cedo foi adaptado para o desempenho de outras tarefas, incluindo desembarques aerotransportados, lança-rockets, ambulâncias, anfíbios, veículos ferroviários, semilagartas, blindados e inclusivamente colocação de linhas telefónicas.

Um dos principais responsáveis pela sua fama foi o Special Air Service (SAS) inglês, que o utilizou em raids de longo alcance no deserto: estes jeeps eram especialmente adaptados para realizarem missões de penetração em profundidade no território inimigo. Algumas dessas alterações passavam por remover tudo o que fosse supérfluo a fim de poderem ser carregados com provisões para 15 dias.

Uma das utilizações mais caricatas que se deu ao jeep foi o de veículo ferroviário. Esta versão foi usada sobretudo na Birmânia, onde durante a estação das monções, a única via que se mostrava disponível para homens e material era a linha férrea. Várias unidades usavam o jeep, equipados com pneus com rebordo, para puxarem pequenos vagões.

Finda a 2ª Guerra Mundial, o Jeep foi utilizado na Guerra da Coreia e na Guerra do Vietnam.

VARIANTES E VERSÕES

PROFILES

Jeep do 3º Pelotão de 4º Esquadrão do RICM, França, 1945

INFORMAÇÃO ADICIONAL

Sites e Blogs
Wikipedia - Eng
Bibliografia
Carros de Combate Blindados - Editorial Estampa	Model military International - Isue 17 - 09/2007	Model Military International - Issue 45 - 01/2010

 Última atualização da página: 11/05/2019