Republic P-47 Thunderbolt

O Republic P-47 Thunderbolt, também conhecido como "Jug", foi um avião de caça norte americano produzido entre 1941 e 1945 pela empresa aeroespacial Republic Aviation e amplamente utilizado durante a 2ª Guerra Mundial. Para a história ficou como o maior, mais caro e mais pesado caça na história da aviação a ser motorizado por um único motor de combustão interna.

Tratava-se de um avião monoplano de asa cantilever média e construção totalmente metálica. Foi projetado em torno do poderoso motor radial Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp de 18 cilindros, que também equipava dois outros importantes caças da das forças navais americanas: o Grumman F6F Hellcat e o Vought F4U Corsair.

O Thunderbolt foi um dos principais caças americanos durante a 2ª Guerra Mundial e operou tanto no teatro de guerra Europeu como no Pacífico. Foi também utilizado por outras forças aliadas durante o conflito, incluindo a França, Reino Unido, União Soviética, México e Força Expedicionária Brasileira.

A partir de 1943 surgiu o P-47C no cenário de guerra europeu, tendo, porém, um raio de ação demasiado pequeno. Em vez de servirem de caças de escolta, os Thunderbolts mostraram ser especialmente eficazes como caças-bombardeiros.

Estava armado com oito metralhadoras de calibre .50 (quatro por asa) e totalmente carregado podia chegar às 8 toneladas.

Das diferentes versões foram produzidas mais de 15 600 unidades, das quais cerca de 12 500 na versão D. Foi nesta versão que foi introduzida a carlinga em forma de bolha que oferecia boa visibilidade e tão do agrado dos pilotos.

Este foi um avião de tal modo importante no arsenal militar americano que ainda hoje existe um aparelho que cumpre praticamente com as mesmas funções do P-47 que tem o seu nome inspirado nele: O A-10 Thunderbolt II.