M3 & M5 Stuart

Stuart M3A1	Stuart M5A1

RESUMO HISTÓRICO

O M3 Stuart foi um carro de combate ligeiro fabricado pelos Estados Unidos da América, durante a 2 ª Guerra Mundial, com o propósito de realizar missões de reconhecimento e suporte às tropas de infantaria no campo de batalha. Essas missões eram em tudo idênticas ao papel anteriormente desempenhado pela cavalaria.

Com o início da 2ª Guerra Mundial na Europa, os projetistas americanos cedo compreenderam que o carro de combate M2 estava obsoleto e não dava resposta às novas necessidades dos campos de batalha. Assim, iniciaram um processo de aperfeiçoamento no carro de combate M2A2 que deu origem a um novo veículo que foi designado de M3 Stuart. O desenvolvimento deste, por sua vez, deu origem ao M5 Stuart.

O M3, relativamente ao seu antecessor, dispunha de maior blindagem, melhor suspensão e um novo sistema de recuo do canhão M5 de 37 mm, o mesmo que equipava o M2. Estava ainda equipado com 5 metralhadoras Browning M1919: duas diametralmente opostas na lateral do veículo, apontadas para a frente, uma coaxial ao canhão, uma na torre para fogo antiaéreo e a última à frente, no casco, sob o lado direito.

A motorização era assegurada por um motor Continental W-970 de 7 cilindros dispostos radialmente, refrigerado a ar e com 250 cv. Este provinha da aeronáutica e estava montado na parte traseira com polias motoras na parte da frente e eixos de transmissão pelo meio do compartimento de combate. Tinha uma velocidade de 58 km/h e uma autonomia de 119 km. Pesava aproximadamente 15000 Kg, possuía uma blindagem entre os 13 e os 51 mm, tinha suspensão com molas helicoidais e uma tripulação de quatro elementos – comandante, motorista, artilheiro e operador de rádio.

A produção do veículo iniciou-se em março de 1941 e continuou até outubro de 1943. Por essa altura e devido ao rápido desenvolvimento que o material militar estava a ter, chegou-se à conclusão que o veículo se tinha tornado obsoleto, sobretudo para a guerra no Teatro Africano e Europeu. Aí, as suas superfícies altas e retas tornavam-no bastante vulnerável às armas antitanque inimigas. Continuou, contudo, a ser utilizado no Teatro do Pacífico, onde as armas antitanque e os carros de combate inimigos eram em menor número e de menor eficiência.

No entanto, o M3/M5 não tinha mais por onde evoluir já que não comportava maior blindagem nem era possível instalar um canhão mais potente e pesado na sua pequena estrutura. Ainda assim foram produzidas globalmente cerca de 25000 unidades.

Embora ainda tenha operado durante muitos anos em muitas forças militares, finalmente, em 1944, começou a ser substituído pelo M24 Chaffe.

VARIANTES E VERSÕES

RESUMO DA VARIANTE/VERSÃO

O M3 Stuart foi a primeira versão de produção deste carro de combate ligeiro fabricado pelos Estados Unidos da América. Ao todo foram fabricadas cerca de 5811 unidades.

Foi o primeiro carro de combate norte-americano a participar na 2ª Guerra Mundial, já que foi fornecido aos ingleses antes da entrada dos americanos nesse conflito. O M3 Stuart entrou, inicialmente, em combate com o British Army, no norte de África, com resultados bastante medíocres. No entanto, as perdas sofridas foram atribuídas à melhor estratégia e treino das tropas inimigas do que a inferioridade em relação aos blindados alemães. Se tivermos em conta que quem na altura comandava as forças ítalo-germânicas era o General Rommel esta “desculpa” até parece bastante aceitável…

No entanto, nem tudo foi mau, já que se revelou um veículo com uma velocidade razoável assim como fiável mecanicamente. Assim, apesar de uma autonomia relativamente baixa, começou a ser usado em missões de reconhecimento, missão aliás para que tinha sido originalmente concebido. A algumas unidades, como forma de reduzir o peso, foi suprimida a torre e respetivo canhão.

Também os soviéticos receberam um grande número destes veículos por meio do Lend-Lease (empréstimo cedido pelos Estados Unidos aos aliados europeus), tendo sido considerado pouco blindado e com propensão para se incendiar. No entanto, uma das principais razões para que não tenha sido bem aceite por parte dos soviéticos, relacionou-se com o facto de o motor usar combustível da aviação, com muitas octanas, ao invés da maioria dos seus veículos que usavam gasóleo ou gasolina (com poucas octanas) e que assim trazia muitos problemas logísticos.

Outra particularidade que desagradou aos soviéticos foi a largura das lagartas. Estes defendiam que estas eram muito estreitas e que, sob o elevado peso do veículo, este tendia a atolar sobretudo na neve do inverno e na lama resultante do degelo da primavera.

PROFILES

M3A1, Sumatra, Índias Orientais Holandesas, março de 1949

RESUMO DA VARIANTE/VERSÃO

Esta versão era muito idêntica à inicial mas disponha de uma nova torre. Ao todo foram produzidas 4621 unidades.

PROFILES

RESUMO DA VARIANTE/VERSÃO

Esta versão integrou os aperfeiçoamentos, sobretudo ao nível do desenho e construção do casco da série M5. Também recebeu uma nova torre, continuando, no entanto, a usar o mesmo motor Continental W-670 das versões M3 e M3A1.

Foram produzidas cerca de 3427 unidades.

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RESUMO DA VARIANTE/VERSÃO

Devido à grande necessidade para a aeronáutica dos motores Continental W-670 usados no M3, foi desenvolvida uma versão com dois motores de automóvel Cadillac V8 e duas transmissões Hydra-Matic, operando através de uma caixa de transferência. Esta versão do tanque era mais silenciosa, mais fria e espaçosa; a transmissão automática também simplificou o treino das tripulações. No entanto, para acomodar esses motores houve a necessidade de modificar o casco do tanque. Ironicamente este mostrou melhor eficiência balística e foi adotado para a versão base, tendo esta nova versão sido designada por M3A3.

O M5, que inicialmente era para ser chamado de M4, mas isso poderia trazer confusões com o M4 Sherman, foi equipado com a torre do M3A1 e foram fabricadas 2075 unidades.

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RESUMO DA VARIANTE/VERSÃO

Basicamente, trata-se de um tanque na versão M5 equipado com a nova torre do tanque M3A3.

Ao todo foram produzidas 6810 unidades.

PROFILES

INFORMAÇÃO ADICIONAL

Sites e Blogs
Wikipedia - Pt
Bibliografia
Carros de Combate Blindados - Editorial Estampa

 Última atualização da página: 11/07/2018