Lockheed PV-2 Harpoon

O Lockheed PV-2 Harpoon foi um avião de reconhecimento, patrulha naval, bombardeiro e luta antissubmarina, desenvolvido em 1943, a partir do Lockheed PV-1 Ventura. Foi usado na fase final da 2ª Guerra Mundial por unidades aéreas da Marinha dos EUA, sobretudo nos combates em torno das ilhas Aleutas.

O PV-2, apesar de muito semelhante ao PV-1, possuía uma superfície alar de 63.7 m², superior em 12.5 m² ao PV-1, o que lhe proporciona uma maior capacidade no transporte de cargas, podendo transportar até 1 800 Kg em bombas, cargas de profundidade ou torpedos o que representava um aumento de capacidade de 30% em relação ao seu antecessor. Para além disso, podia ser equipado com 8 foguetes HVAR de 5 polegadas (127 mm) sob as asas. O aumento da superfície alar permitia também ultrapassar um problema há muito identificado no PV-1 que era a sua dificuldade em descolar sobretudo quando carregado de combustível.

O PV-2 voou pela primeira vez a 3 de dezembro de 1943 e confirmou o esperado. O aumento da superfície alar permitia maior capacidade de carga, maior autonomia e melhor descolagem, mas como eram usados os mesmos motores o aumento de peso teve implicações diretas na prestação do avião que eram inferiores às do PV-1. Mesmo assim, a Marinha encomendou 500 aparelhos, designando-os com o nome popular de Harpoon.

Os testes iniciais indicaram uma tendência para as asas enrugarem perigosamente. Esse problema só foi ultrapassado com o redesenho completo da asa e com uma redução de 1.8 metros na envergadura da fuselagem. Isso fez com que a entrega dos PV-2 de série fosse atrasada e, no final de 1944, apenas 69 PV-2 haviam sido entregues. Entretanto, alguns dos aparelhos entregues foram utilizados para fins de treino, sob a designação PV-2C.

Com os problemas das asas corrigidos, o PV-2 acabou por se mostrar confiável e, eventualmente, popular. Foi usado pela primeira vez nas Aleutas pelo VP-139, um dos esquadrões que originalmente usavam o PV-1. No entanto, quando a 2ª Guerra Mundial terminou, toda a ordem de produção foi cancelada e os aviões retirados de serviço acabando por ser vendidos a vários países.