Lockheed Martin F-22 Raptor

O Lockheed Martin F-22 Raptor, é um avião de caça de dominação aérea fabricado nos Estados Unidos, pela Lockheed Martin. Foi o primeiro caça de quinta geração a entrar em serviço. A sua missão principal é manter a superioridade aérea no campo de batalha, mas também possui capacidade secundária de ataque ao solo.

O F-22 Raptor realizou o primeiro voo a 7 de setembro de 1997, na Dobbins Air Reserve Base, com o chefe dos pilotos de teste Paul Metz aos comandos e logo nesse voo atingiu os 4 572 metros de altitude em 3 somente 3 minutos.

No dia 6 de abril de 2009, o Ministério da Defesa dos E.U.A. decidiu cancelar novos contratos e projetos referentes ao F-22 principalmnete por causa de seu alto custo de desenvolvimento e de produção (US$ 66,7 bilhões de dólares. Também contribuiu para o cancelamento do projeto atrasos no desenvolvimento do programa do caça de quinta geração da Russia e da China, a proibição de exportações e o desenvolvimento do mais versátil F-35 cujo custo de fabricação era menor além de este ser mais versátil que o F-22 porque entre outras coisas pode decolar e pousar na vertical como um helicóptero.

Atualmente a força aérea americana possui cerca de 187 aparelhos no serviço ativo, sendo que o último F-22 foi entregue em 2012.

Os F-22 ao serviço geralmente possuem como armamento principal dois mísseis ar-ar de curto alcance AIM-9 e até seis mísseis ar-ar de médio e longo alcances AIM-120 AMRAAMs. Para o combate ar-solo, podem ser armados com duas bombas de 1 000 libras GBU-32 JDAMs e dois mísseis AIM-120. Como arma secundária, o F-22 utiliza um canhão M61A2 Vulcan de 20mm com 480 projéteis.