Heinkel He 280

O Heinkel He 280 foi um avião de caça a jato projetado por Robert Lusser e fabricado pela Heinkel durante a 2ª Guerra Mundial. Para história da aviação como o primeiro avião birreator do mundo a voar.

Já anteriormente, com o He 178, a Heinkel tinha feito história ao realizar o primeiro voo do mundo com um avião acionado por uma turbina a jato. Porém, o Reichsluftfahrtministerium (RLM) - Ministério da Aviação do Reich alemão, mostrou pouco interesse por esse projeto e assim, a Heinkel, aproveitando os estudos e os progressos alcançados com o He 178 decidiu desenvolver um novo avião de caça, capaz de operar a grandes altitudes, para ver se desta vez conseguia chamar a atenção das autoridades militares aéreas.

Inicialmente designado por He 180, os trabalhos naquele que viria a ser o He 280 começaram no final de 1939 e o primeiro voo do protótipo He 280 V1 foi realizado a 22 de setembro de 1940.

Tratava-se de avião com desenho convencional, monolugar com cabine de pilotagem pressurizada e assento efetuável. Tinha asa baixa, com empenagem dupla e o trem de aterragem era triciclo, o que na altura era bastante incomum. A fim de permitir uma maior força propulsora foi equipado com dois tubojatos instalados a meio das asas.

A falta de apoio estatal atrasou o desenvolvimento do He 280 sobretudo ao nível da motorização, porém, finalmente a 22 de dezembro de 1942, num simulacro de combate aéreo realizado perante os funcionários da RLM, o He 280 demonstrou uma velocidade muito superior à do Focke-Wulf Fw 190, movido por motor a pistão e pouco tempo depois foi realizada uma encomenda por parte do RLM para 20 aviões de teste de pré-produção que precederiam a um lote de 300 aviões de produção padrão.

No entanto, o desenvolvimento dos motores HeS 8 e no HeS 30 continuavam a ser problemáticos e em 1942, a RLM ordenou à Heinkel que abandonasse o trabalho nesses motores e se concentrasse no desenvolvimento do HeS 011. Como se previa que levasse bastante tempo até que o HeS 011 estivesse disponível, a Heinkel optou por equipar o He 280 com o motor rival BMW 003, no entanto, este motor também ficou indisponível e o segundo protótipo do He 280 foi reequipado com motores Junkers Jumo 004.

Em 27 de março de 1943, Erhard Milch, Inspetor-Geral da Luftwaffe, ordenou à Heinkel que abandonasse os trabalhos no He 280 e que concentrasse os seus esforços no desenvolvimento de outros projetos. A razão para este cancelamento foi atribuída a uma combinação de fatores técnicos e políticos, mas também à existência do caça Messerschmitt Me 262, mais avançado e com um papel semelhante foi certamente influente na tomada de decisão do cancelamento do projeto da Heinkel.

Assim, apenas nove protótipos foram construídos e em nenhum momento o He 280 atingiu o estatuto operacional ou entrou em combate ativo.