Dassault Rafale

O Dassault Rafale é um caça polivalente de 4,5ª geração com asa delta e dupla propulsão, capaz de realizar uma ampla gama de missões, incluindo, ataque terrestre e marítimo de precisão, defesa e superioridade aérea, reconhecimento e dissuasão e ataque nuclear.

Projetado a partir da década de 1980 pela Dassault Aviation como futuro substituto dos caças da força aérea e da marinha francesas, o Rafale diferencia-se de outros caças europeus seus contemporâneos por ser quase inteiramente construído pela industria de defesa de um único país, a França, consequência direta da decisão francesa de abandonar o consórcio Eurofighter no inicio do projeto.

Os seus 14 pontos de suspensão sob as asas e fuselagem dão-lhe capacidade para carregar um considerável arsenal de armas ar-ar e ar-terra, ou tanques externos de combustível, e o seu conjunto de aviónicos, atualmente, encabeçado pelo radar de varredura eletrónica ativa (AESA) Thales (Thomson-CSF) RBE2-AA em conjunto com o sistema eletro-óptico avançado OSF (Optronique Secteur Frontal), que inclui câmaras infravermelhas (FLIR), telemetria laser, entre outros sistemas, colocam-no ao nível dos melhores aviões de combate seus contemporâneos.

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