Cessna O-2 Skymaster

O Cessna 0-2 Skymaster é a versão militar do Cessna 337 Super Skymaster e é um avião de reconhecimento de asa alta e trem retrátil. Relativamente à propulsão, esta conta com a disposição dos motores em tandem, ou seja, é assegurada por duas hélices: uma que puxa, na dianteira, e outra que empurra, na cauda. Por isso mesmo, por vezes, é conhecido pela alcunha do “Puxa-Empurra” devido às suas hélices, uma tratora e outra motora.

O Cessna 0-2 Skymaster substituiu o Cessna 0-1 Bird Dog, e foi usado inicialmente no Vietname, como avião de observação em missões de controle aéreo avançado. Para isso estava equipado com rádios adicionais e pontos rígidos sob as asas para cápsulas de foguetes e metralhadoras.

O O-2B foi uma versão preparada para transportar um alto-falante, no lado direito da fuselagem, e um compartimento para folhetos na parte inferior da fuselagem. Era empregue em missões de guerra psicológica (PSYOPS).

Para além do piloto, o Cessna O-2 pode transportar cinco passageiros ou duas macas e um acompanhante.

A Força Aérea Portuguesa encomendou 40 aviões fabricados sob licença pela empresa francesa Reims (por isso denominados Reims-Cessna FBT-337), para serem utilizados na Guerra do Ultramar, acabando por receber apenas 32 unidades. Este tipo de aeronave tinha como destino primário substituir os North-American T-6 na função de Reconhecimento Armado e de complementar os Dornier Do 27 nas funções de Ligação, Comando Aéreo e Comunicações.

Como as primeiras unidades entraram ao serviço em dezembro de 1974, depois da revolução de 25 de Abril, já não chegaram a ser enviados para África.