Arado Ar 64

O Arado Ar 64 foi um protótipo de avião de caça projetado e fabricado pela Arado Flugzeugwerke, no final da década de 1920, ainda durante a vigência do Tratado de Versalhes que impedia a Alemanha de possuir aviação militar.

A Arado Flugzeugwerke até então tinha-se concentrado em grande medida no mercado da aviação civil, no entanto, rapidamente reconheceu as oportunidades oferecidas pelo Reichswehr (forças armadas alemãs), particularmente durante o programa de rearmamento de 1926-1929. Uma das iniciativas desse programa era o desenvolvimento de protótipos militares que pudessem, em caso de conflito, ser rapidamente postos em produção em série.

É nesse contexto que o Ar 64 foi projetado tendo em vista o desenvolvimento de um caça para equipar os chamados “esquadrões de exibição” do Reichswehr. O Arado Ar 64 foi um derivado dos aviões Arado SD II e o Arado Se D III e pretendia-se que o fosse o sucessor do Fokker D.XIII.

Tratava-se de um avião biplano monolugar e normalmente era acionado por um motor radial Siemens (Bristol) Jupiter VI arrefecido a ar, que tinha um invólucro deflector aerodinâmico distinto à volta dos cilindros para reduzir a resistência. O Ar 64 foi o primeiro avião da Arado a ser equipado com travões hidráulicos e geralmente encontrava-se armado com duas metralhadoras MG 17 de 7,92 mm.

O protótipo fez o seu voo inaugural na primavera de 1930 e desde cedo apresentou caraterísticas de descolagem e aterragem complicadas o que obrigava a que fosse operado somente por pilotos experientes. Para além disso também revelou fragilidades estruturais que poderiam levar à sua destruição. Ainda assim ganhou a competição contra o único concorrente, o Heinkel HD 43 e foi realizado um contrato tendo em vista a produção de 20 aparelhos. A esse concurso somente concorreram dois construtores aeronáuticos porque a maioria deles via com pouco interesse a construção de protótipos de aviões militares que apresentavam poucas hipóteses de serem realizadas encomendas para produção em série.

Essa encomenda incluía dois modelos diferentes, os modelos Ar 64-D e Ar 64-E que foram dos primeiros aviões militares a serem produzidos na Alemanha após o fim da 1ª Guerra Mundial. Os dois modelos diferiam ligeiramente: O Ar 64D tinha um trem de aterragem revisto e uma hélice de quatro pás, enquanto o Ar 64E estava equipado com uma hélice de duas pás ligada a uma versão de acionamento direto do motor Jupiter VI.

No verão de 1932, 19 desses aviões foram integrados nos dois grupos de caça então existentes - Fliegergruppe Döberitz and Fliegergruppe Damm, onde operaram conjuntamente com o Arado Ar 65.

Para além do Reichswehr, o Ar 64 atraiu a atenção da União Soviética, embora não tenha sido encomendado para exportação, no entanto, o declínio das relações entre as duas nações inviabilizou a realização de qualquer encomenda.

No total foram construídas 24 unidades. No entanto, esse não foi o final do Ar 64 já que posteriormente evoluiu para o Ar 65, um caça melhorado, equipado com o motor em linha BMW VI e com ailerons ligados. Ambos os aviões foram construídos em paralelo até 1936.