Antonov An-124 Ruslan (Condor)

O Antonov An-124 Ruslan (nome de código NATO: Condor) é um avião de transporte civil e militar desenvolvido na Ex União Soviética pela Antonov e foi durante um longo período o maior avião do mundo, isto antes da chegada do An-225.

Desenvolvido inicialmente como cargueiro militar (para o transporte de tanques, tropas e lançadores de mísseis, entre outras coisas), o primeiro protótipo An-124 voou em 26 de dezembro de 1982. Um segundo protótipo, chamado de Ruslan (um herói dos povos russo e soviético), fez a sua aparição ocidental no Airshow de Paris em junho de 1985, anteriormente ao seu primeiro voo comercial, que ocorreu em janeiro de 1986.

Desde então, o An-124 estabeleceu uma série de recordes. A sua maior conquista foi a mais pesada carga comercial transportada por via aérea: um gerador de 124 toneladas, associado a outros itens alocados no seu interior, com um peso total de carga de 132,4 toneladas, no final de 1993.

O carregamento e descarregamento é efetuado através do nariz que, na verdade, é a porta de proa do compartimento de carga, ou através das portas do compartimento de carga de cauda.

O An-124 possui 24 rodas que permitem operações de aterragem e descolagem em pistas de asfalto, de terra, de grama e mesmo neve, desde que o aparelho seja preparada para isso.

Alguns An-124 Ruslan são operados por companhias de aviação civil desde a década de 90.