Aero A.300

O Aero A.300 foi um avião bombardeiro médio checoslovaco que, apesar de se mostrar muito promissor, teve um desenvolvimento muito lento e interrompido com o desencadear da 2ª Grande Guerra.

Concebido para substituir os obsoletos bombardeiros Bloch MB.200 da Força Aérea Checoslovaca, o seu desenvolvimento remonta a maio de 1936, quando a fábrica Aero concluiu um projecto para uma conversão do bem-sucedido avião civil A-204 num avião para missões militares. Esse aparelho designou-se de A-304.

No entanto, o que as autoridades militares checoslovacas pretendiam era um avião bombardeiro puro, pelo que foram solicitas algumas alterações que resultaram no projeto designado A.300 que foi apresentado em 10 de julho de 1936 aos militares. Apesar do que a sua numeração podia sugerir, o A.300 era uma versão melhorada e refinada do Aero A.304 que esteve na base do seu desenvolvimento.

O pedido nº 3.625 / V para um protótipo foi recebido pela Aero em 3 de agosto de 1937, juntamente com as especificações técnicas. Esse aparelho foi equipado com motores em estrela Bristol Mercury, mas posteriormente pretendia-se que fossem equipados com motores Walter Mercury IX, produzidos sob licença na Checoslováquia já que a especificação técnica exigia que fossem sobretudo utilizados materiais nacionais.

O Aero A.300 voou pela primeira vez a 20 de abril de 1938 e era um monoplano de concepção convencional com trem de aterragem retátil e uma tripulação constituída por três ou quatro elementos. Estava equipado com três metralhadoras defensivas VZ.30 de 7,92mm. Uma no nariz, outra debaixo da fuselagem e uma terceira sob a fuselagem numa torre retráctil atrás da cabine de pilotagem. Quando recolhida, apenas uma pequena protuberância em forma de gota sobressaía do contorno da fuselagem, permitindo ao artilheiro observar o céu.

Apenas um protótipo foi construído nas instalações da Aero, em Praga e, após ter sido testado, provou ser o segundo avião checoslovaco mais rápido jamais construído, apenas ultrapassado pelo caça Avia B.35. Ainda se iniciou a construção de mais dois protótipos, tendo sido planeada a construção de mais quinze de série, mas isso nunca chegou a acontecer pois apesar de A.300 ser bastante promissor, os acordos de Munique e a subsequente crise nacional checoslovaca paralizaram o desenvolvimento e fabrico do projecto.

Aquando da invasão da Checoslováquia pelo exército alemão, o Aero A.300 foi capturado e encaminhado para a Alemanha a fim de que a Luftwaffe realizasse testes. Após estes, destruíram-no.